אוי לה לספינה שאבדה קברניטה .אבל כבד בכל ציבור היהדות החרדית בארץ הקודש ובתפוצות, עם היוודע הבשורה המרה על פטירתו של נשיא מועצת גדולי התורה מרן ראש הישיבה הגאון הגדול רבי אהרן יהודה לייב שטיינמן זצוק”ל.
ביום שני לפני כשלושה שבועות אושפז מרן ראש הישיבה זצ”ל בבית החולים ‘מעייני הישועה’ בבני ברק, על מנת לעבור טיפול רפואי קצר ומספר בדיקות על מצב בריאותו. ביום רביעי, בעת הלווית בתו הבכורה ע”ה שנפטרה בפתאומיות, הוחמר מצבו והוא אושפז במחלקת טיפול נמרץ. הציבור החרדי בעולם כולו קרע שערי שמים בתפילות לרפואתו השלימה – ושבוע לאחר מכן הוא שוחרר למחלקה רגילה.
בשלישי בבוקר הידרדר מצבו הרפואי. הרופאים הוזעקו לחדרו של מרן וביצעו פעולות החייאה – אולם למרבה הצער והכאב, כעבור שעה קלה הגיעה הבשורה המרה על פטירתו. מאותו רגע שפשטה השמועה על הסתלקותו בשעות הבוקר המוקדמות, החלו לנהור המונים מכל רחבי הארץ באוטובוסים וברכבים פרטיים בכדי לבוא ולחלוק כבוד אחרון במסע הלוויה שהחל בשעה 12 בצהריים מביתו ברחוב חזון איש 5 לבית החיים פוניבז’ בבני ברק. מרן ראש הישיבה זצ”ל הורה בצוואתו, לקיים את ההלוויה מפטירתו ברגע יציאת הנשמה בתוך שש שעות עד הקבורה ואכן הצוואה קויימה במלואה. האבל הורגש ביותר גם בעירנו ביתר עילית ועשרות אוטובוסים יצאו ממוקד מיוחד שסודר ע”י חברת ‘עילית’ לטובת המשתתפים בהלוויה.
מתולדותיו
מרן ראש הישיבה הגאון הגדול רבי אהרן יהודה לייב שטיינמן זצ”ל, נשיא מועצת גדולי התורה של תנועת דגל התורה, נולד בקמניץ לפני 104 שנים – בי”ד בחשוון תרע”ה, לאביו הרה”ח נח צבי ז”ל ולאמו מרת גיטל פייגא שטיינמן ע”ה. הגראי”ל זצ”ל הוא חניך ישיבות ליטא בין מלחמות העולם הראשונה והשנייה. בהיותו כבן עשרים התמנה לראשונה כר”מ, ומאז לימד תורה במשך כשמונים שנה, בישיבות בשווייץ ובישראל. מעורבותו הציבורית החלה בשנות התש”ך, אז עסק בעיקר בעידוד פתיחת כוללי אברכים בישראל. ומאז ועד יומו האחרון שימש כיועץ ומורה דרך מרכזי בנושאי חינוך בציבור הליטאי.
עם הקמת מועצת גדולי התורה של דגל התורה בשנת תשמ”ט הצטרף למועצה, ומאז התרחבה השפעתו הציבורית. לאחר פטירת מרן הגרא”מ שך זצ”ל עמד לצד מרן פוה”ד הגרי”ש אלישיב זצ”ל בראש הנהגת הציבור הליטאי. לאחר פטירתו של הגרי”ש, הפך לסמכות הרוחנית העליונה של הציבור הליטאי. ראש הישיבה יזם את הקמתם של מאות ישיבות וכוללי אברכים בישראל ומחוצה לה ושימש נשיא ופטרון של חלקם. הוא עמד בראש כולל פוניבז’, בראשות ישיבות ‘גאון יעקב’, ‘אורחות תורה’ וסניפיה. בעבר כיהן גם כראש ישיבת פוניבז’ לצעירים. חיבר כשלושים ספרים, בהם סדרת ספרי ‘איילת השחר’ על התלמוד הבבלי ועל התורה.
פינת חמד ללא מחלוקת
“עירנו ביתר עילית הייתה תמיד מול עיניו של מרן ראש הישיבה”, מספר ר’ יצחק רביץ יו”ר דגל התורה בביתר בשיחה מיוחדת ל’שערים’. “בכל מאות הפעמים שעלינו לראש ישיבה הוא היה שואל ומתעניין מה מצב הישיבו…
